Le thème des ´´retirantes´´est très répandu. Ce sont ces familles de paysans du Sertão qui, chassées par les propriétaires terriens ou par la misère, traversaient cette région aride pour aller chercher une vie meilleure à São Paulo ou ailleurs. Lisez Les chemins de la misère, de Jorge Amado. Dans ce périple, chaque famille perdait plusieurs de ses membres, dépuisement, de fièvres, de malnutrition. Cest resté un des thèmes forts de la mémoire locale.